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| ルース駅の構内。巨大な禁煙マークが。 |
ブラジルに来たら、イヤでも洗礼を受けなければならないのが、公用語のポルトガル語です。まずは飛行機のアナウンスで、そして空港で。
そんなポルトガル語をテーマとした博物館が、サンパウロのセントロ（ダウンタウン）に今年３月、オープンしました。
場所はサンパウロのセントラル・ステーション、ルース駅。一日２０万人もの乗客の利用する現役の駅舎のなかに、ポルトガル語博物館が築かれたのです。
日本で言えば、東京駅に日本語博物館がオープンしたようなもの。まずはお手並み拝見、と訪ねてみました。
さて、そもそもポルトガル語とは、どんな言葉でしょう？
現在、地球上でポルトガル語を主要言語とする人は２億人。使用者数の順位は世界で第８位、われらが日本語は第９位で負けています。
日本語の場合は日本列島の外ではぐーんと使用者の数が下がって、日本国外では世界最大の日本人移民の受入国、ブラジルに１０万人近い使用者がいます。
いっぽうポルトガル語はヨーロッパの本国ポルトガルに始まって、南米ブラジル、アフリカの数ヶ国、そしてはるかアジアのマカオに東チモールで使用されています。
まさしく、大航海時代の生きている遺産。
日本にもこの時代に「南蛮文化」として伝わったカルタ、金平糖、襦袢（じゅばん）、シャボンなどのポルトガル語起源の言葉が今日も使われているのは、ご承知のとおりです。
ちなみに、わずかですが当時、日本からポルトガルに伝わり、今でも使われている言葉も。「ｂｉｏｍｂｏ」です。なんだかわかりますか？ これは「屏風」のことでした。
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| 博物館の入口。若者たちで賑わう。 |
さあ、博物館に入りましょう。
月曜から金曜まで、午前１０時から午後６時までオープン。入場料は大人が４レアイス（約２２０円※）。※ 2006年8月現在
驚きました。
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| 展示とモニターでポルトガル語の歴史を解説。 |
平日の午後、訪問者は小中学校の課外授業の集団ぐらいかと思いきや、若者たちで賑わっています。大学生や企業研修などのグループが主ですが、博物館というよりイベント見学のノリです。
最上階の３階に向かうエレベーターに乗ると、さっそくポルトガル語の歌が聞こえてきます。
駅舎の屋根裏が、そのまま３Ｄのシアターとして利用されていました。著名人たちの読上げるポルトガル語のフレーズとイメージ映像が映し出されます。ポルトガル語をまるで理解しない人は、この言葉の音楽的響きを楽しんでもらうか、その国の言葉の大切さを思い知っていただくことになるでしょう。
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| １０６メートルの超横長スクリーン。カーニバル用語の映像解説。 |
ポルトガル語のサッカー用語を映像で解説。「ＦＥＴＥＢＯＬ」はサッカーのこと。 |
２階の半面の壁は、駅舎のプラットフォームの巨大なウナギの寝床形のスペースを活用した長さ１０６メートルものマルチスクリーンになっていました。ここにカーニバルやサッカーなどで用いられるポルトガル語の単語がイメージ映像と文字、音声で説明されます。暗がりに腰掛けて、若いカップルたちが愛をポルトガル語で語り合い、行為で現わし合っているあたりがこの国らしいところ。
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| インディオの言葉をモニターで聞く。 |
反対側ではポルトガル語の歴史がパネルとモニターで解説されています。その中央には、ブラジルで用いられているインディオの各言語やアフリカ系の言葉などを、いくつかのモニターを見ながら視聴することができます。
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| ガラクタのあちこちにポルトガル語が・・・。 |
１階は、言葉の遊園地。レンガ塀や廃材、ドラム缶の中などにさまざまなポルトガル語が書かれているのを発見していく空間です。いい大人たちが文字の解読に夢中になっています。ポルトガル語、あなどりがたし！
博物館、学習、といった肩ひじを張らずに楽しめるミュージアムですが、その情報量は膨大そのもの。とても軽い見学では消化できそうにありません。新しいサンパウロ市の「お気に入り」のスポットとして、知人・友人たちを案内しながらじっくりと味わっていきたい新名所です。
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